청소년 교정, 성장기에 해도 되나요?

자리와 남은 성장을 함께 재요

3D CT와 측면 방사선 사진으로 사랑니를 포함한 치아 전체와 뿌리, 위아래 턱의 관계와 앞니 각도를 재요. 입안을 스캔한 3D 모형으로는 자리가 얼마나 모자란지 mm 단위로 계산해요.

남은 성장이 얼마나 되는지도 함께 확인해요. 여학생은 초경이 지표예요. 초경은 키가 가장 빨리 크는 시점을 지난 뒤에 오고, 성장이 끝나기 전에 와요. 남학생은 변성기가 지표예요. 목소리가 어른처럼 바뀌면 성장 속도가 느려지기 시작해요(1980년 스웨덴 아동 212명 추적 연구).

성장이 남았는지가 시기를 정해요

치아 배열 문제(겹침·벌어짐·덧니)는 영구치가 다 난 지금 다뤄요. 자리가 모자라면 공간을 먼저 만들어요. 악궁을 넓히거나, 치아 폭을 줄이거나(치간 삭제), 어금니를 뒤로 보내거나, 발치를 해요. 부족한 양이 몇 mm인지에 따라 방법이 달라요.

턱의 문제는 성장이 얼마나 남았는지가 시기를 정해요. 무턱처럼 아래턱 성장을 유도하는 치료는 성장이 남아 있을 때 기능성 장치를 써요. 2018년 코크란 리뷰에서는 청소년기에 기능성 장치로 치료한 경우 앞니가 나온 정도가 평균 4~5mm 줄었어요. 반대로 주걱턱처럼 사춘기 후반에 아래턱이 한 번 더 자라는 경우는 성장이 끝날 때까지 관찰하고 최종 계획을 세워요.

장치는 고정식(브라켓)이나 투명교정으로 해요. 설측 장치처럼 밖에서 보이지 않는 방식도 있어요. 결과를 가르는 것은 고무줄과 착용 시간이에요. 고무줄은 본인이 걸어야 힘이 전해지고, 투명교정은 하루 대부분을 끼고 있어야 계획대로 진행돼요.

장치를 단 뒤에도 학교생활은 그대로예요

장치를 조정한 뒤 2~4일이면 뻐근함이 가라앉아요. 딱딱하거나 끈적한 음식만 피하면 급식은 평소대로 먹고, 체육도 며칠 지나면 그대로 해요. 관악기는 적응 기간이 필요해요. 클라리넷·색소폰 같은 목관은 금방 익숙해지고, 트럼펫 같은 금관은 처음에 높은 음이 어려울 수 있지만 대부분 몇 달 안에 익숙해져요(영국치과교정학회 음악가 안내).

양치는 이제 본인 몫이에요. 교정용 칫솔과 치간칫솔을 쓰고, 정기 방문 때 치석과 초기 충치를 함께 확인해요.

장치를 뗀 뒤에는 유지 기간이 이어져요. 새 위치에 치아를 감싼 뼈와 잇몸이 자리 잡는 데 시간이 필요해서, 유지장치를 안내받은 대로 착용하고 정기적으로 확인해요. 아래 앞니의 겹침은 다시 생기기 쉬운 편이라 앞니 안쪽에 붙이는 고정식 유지장치를 쓰는 경우가 많아요.

성장이 남아 있던 경우에는 성장이 끝날 때까지 교합을 지켜봐요. 특히 아래턱이 늦게까지 자라는 유형은 성장이 끝난 뒤 최종 상태를 평가해요.

자주 묻는 질문

친구들이 눈치채지 않게, 티 안 나게 할 수 있나요?

투명교정 장치와 치아 안쪽에 붙이는 설측 장치는 밖에서 잘 보이지 않아요. 다만 투명교정은 하루 대부분 끼고 있어야 진행되고, 부정교합의 종류에 따라 투명교정만으로 어려운 경우도 있어서 어떤 장치가 맞는지는 검사에서 먼저 확인해요.

이를 꼭 빼야 하나요?

발치는 자리를 만드는 네 가지 방법 중 하나예요. 자리가 많이 부족하거나 앞니를 뒤로 이동해야 할 때 작은어금니 발치를 검토하고, 부족한 양이 적으면 치아 폭 줄이기나 악궁 넓히기로 해결되기도 해요. 뺀 자리는 교정 과정에서 남은 치아가 채워요.

얼마나 걸리고, 비용은 어떻게 되나요?

기간은 부정교합의 종류와 정도, 성장이 남았는지, 장치와 협조에 따라 달라지고, 비용은 장치 종류와 발치 여부, 추가 처치에 따라 구성돼요. 검사로 상태를 확인한 뒤에 그 사람에게 맞는 범위를 안내해요. 교정은 대부분 비급여이고, 구순구개열 등 선천성 악안면 기형은 요건에 따라 건강보험이 적용돼요.