아이 치아교정 첫 검진, 언제가 좋을까요?

아이의 교정 시기를 정하는 첫 단계는 만 7세 무렵의 검진입니다. 이 시기에 앞니가 영구치로 바뀌고 첫 번째 큰어금니가 나옵니다. 유치만 있을 때는 판단하기 어려웠던 영구치의 맞물림과 나올 자리, 턱의 성장 방향을 이때 처음 살펴볼 수 있습니다.

검진과 치료 시작은 별개입니다. 검사 결과에 따라 치아가 바뀌는 과정과 성장만 지켜보기로 하는 경우도 있습니다. 첫 검진은 지금 다룰 문제와 기다릴 문제를 나누는 자리입니다.

만 7세에는 유치와 영구치가 함께 있습니다

이 무렵 혼합치열기가 시작됩니다. 새로 나온 앞니가 어느 방향으로 물리는지, 첫 번째 큰어금니의 맞물림이 안정적인지, 아직 나오지 않은 영구치가 자리 잡을 공간이 있는지 살펴볼 수 있습니다.

대한치과교정학회와 미국교정치과의사협회가 만 7세 무렵의 첫 교정검진을 안내하는 이유가 여기에 있습니다. 첫 검진에서 다음 확인 시점만 정해 두고 치아가 바뀌는 과정을 지켜보기도 합니다.

양치할 때나 웃을 때 이런 모습이 보입니다.

다만 겉으로 보이는 배열만으로는 아직 나오지 않은 치아의 위치나 턱뼈의 관계를 알 수 없습니다. 눈에 띄는 모습이 있다면 검진에서 확인합니다.

이 가운데 몇 가지는 눈으로 보이지 않습니다. 잇몸 속 영구치의 개수와 방향, 위턱과 아래턱의 관계는 3D CT와 측면 방사선 사진으로 확인합니다. 치아가 놓인 자리는 입안을 스캔한 3D 모형으로 잽니다.

바로 시작합니다. 맞물림이 턱이 자라는 것을 방해할 때, 위턱과 아래턱의 성장 차이가 클 때, 영구치가 나올 공간이 많이 부족할 때입니다.

기다리면서 지켜봅니다. 가벼운 치아 겹침이나 앞니 사이의 공간은 영구치가 더 나오면서 달라집니다. 치료 대신 정기검진으로 변화를 봅니다.

영구치가 다 난 뒤에 시작합니다. 골격 문제가 없고 공간 부족이 심하지 않다면, 영구치가 어느 정도 나온 뒤 배열을 위한 교정을 합니다.

교정을 하지 않습니다. 검사에서 특별한 문제가 확인되지 않으면 교정치료는 필요하지 않습니다. 충치 예방과 잇몸 건강을 위해 정기 검진을 이어갑니다.

어느 쪽인지는 나이가 아니라 문제의 종류와 성장 단계가 정합니다. 같은 일곱 살이라도 검사 결과는 아이마다 다릅니다.

보는 것은 같습니다. 영구치가 얼마나 나왔는지, 위아래 치아가 어떻게 맞물리는지, 턱이 어느 방향으로 자라고 있는지를 봅니다.

부모님 눈에 먼저 들어오는 것은 앞니입니다. 그런데 검진에서는 어금니가 어떻게 물리는지, 아직 나오지 않은 영구치가 어디에 있는지도 봅니다. 앞니만으로는 알 수 없는 것들입니다.

문제마다 손대기 좋은 시기가 다릅니다. 턱이 자라는 것이나 맞물림에 영향을 주는 문제는 성장기에 다룹니다. 치아를 고르게 배열하는 치료는 영구치가 어느 정도 난 뒤에 시작해도 됩니다.

김충원 치과교정과 전문의 에스디치과교정과 치과의원 최종 검토 2026. 9. 1.