교정은 어떤 순서로 진행되나요? 첫날부터 끝까지

처음 장치를 붙이는 날부터 마무리까지, 전체 흐름이 그려지지 않아 막막하실 수 있어요. 교정은 장치를 붙인 첫날 치아 속에서 변화가 시작되고, 이후 한 달 간격으로 병원에 오며 그 변화를 계속 조정해 나가는 과정이에요.

시작 — 장치를 붙이면 치아 속에서 이런 변화가 시작돼요

장치가 치아에 지속적인 힘을 가하면, 치아가 이동하는 방향의 뼈는 흡수되고 반대쪽에는 새로운 뼈가 만들어져요. 이렇게 치아 주변 잇몸뼈가 재구성되면서 치아가 서서히 이동해요. 크라운을 씌우거나 신경치료를 받은 치아도 이 재구성이 일어나는 자리(치아 뿌리 표면과 잇몸뼈 사이)는 자연치아와 다르지 않아서 똑같이 이동시킬 수 있다고 알려져 있어요. 이가 없어 임플란트를 고려 중이라면, 교정 치료 여부를 먼저 확인한 뒤 순서를 정하는 경우가 많다고 알려져 있어요.

한 달마다 오면, 병원에서는 이런 걸 조정해요

고무줄이나 와이어는 시간이 지나면서 걸어둔 힘이 점점 줄어들어요. 그래서 매달 병원에 와서 와이어를 더 굵은 것으로 바꾸거나 고무줄을 새것으로 걸어주는 식으로 힘을 다시 채워줘요. 너무 자주 힘을 주면 치아 뿌리가 회복할 시간이 부족해질 수 있어서, 대개 4~6주 간격을 두는 데에는 다 이유가 있어요.

고무줄, 환자가 함께 만드는 치료 과정이에요

치료 중 고무줄을 직접 걸도록 안내받는 경우가 많은데, 이는 환자가 치료를 함께 도와주는 과정이라고 볼 수 있어요. 장치만으로 치아를 움직이는 것보다 고무줄을 함께 사용하는 쪽이 더 효과적이에요. 안내받은 위치와 시간(하루 대부분, 최소 12시간 이상)을 지켜야 계획한 시기에 치료를 마칠 수 있어요.

교정만으로 안 되는 경우도 있어요

어금니는 괜찮은데 앞니만 부분적으로 교정하고 싶은 경우, 부분교정은 전체 교합을 개선하는 효과까지는 기대하기 어려워요. 교합 상태가 좋지 않다면 전체 치아를 함께 바로잡는 포괄적 교정을 권하는 경우가 많아요. 또 위아래 턱뼈의 균형이 크게 어긋나 있는 골격적 부정교합이라면, 치아는 턱뼈 안에서만 배열할 수 있기 때문에 교정만으로는 적절한 교합을 만들기 어려워 악교정수술이 함께 필요한 경우도 있어요.